I AM THE BLUES

Memphis SLIM est né à MEMPHIS, dans l'Etat de Tennessee, aux Etats Unis, en septembre 1915. Son vrai nom est Peter CHATMAN, il porte le même prénom que son père, très bon pianiste et guitariste, et que son propre fils aîné.

Lorsque tout jeune encore Peter CHATMAN eut composé "Beer Drinking Woman" et qu'il s'apprêtait à l'enregistrer, pour la première fois le producteur dans le studio lui dit : "D'où êtes-vous originaire ?".

- "De Memphis,Tennessee...".

http://www.youtube.com/watch?v=YD2_WmkLGxA

 

Comme le jeune Peter CHATMAN était très grand (1 m 90) et était alors très mince, le producteur lui répondit : "Parfait... nous allons vous surnommer Memphis SLIM... avec un nom aussi "chouette"... vous vendrez bien plus de disques que vous ne pourriez le faire sous le nom de Peter CHATMAN !!..."

SLIM avait son style, bien à lui, aussi bien comme pianiste que comme chanteur.

Après avoir joué et chanté longtemps à CHICAGO et fait de nombreuses tournées aux Etats Unis, Memphis SLIM a presque constamment vécu à PARIS où il donna son premier concert en 1961. Il a cependant passé l'hiver 1961 à CHICAGO et est retourné aux Etats Unis en décembre 1962. Entre temps, il avait visité l'Etat d'Israël et le Proche Orient avec son ami Willie DIXON.

Avec l'excellent, l'émouvant Curtis JONES et le désopilant, le dynamique Champion Jack DUPREE, Memphis SLIM était certainement le chanteur et le pianiste de blues le plus populaire à PARIS, dans toute la France et en Europe.

Sa superbe prestance, son beau visage et ses doigts extrêmement longs et déliés sont bien connus des amateurs de jazz et des téléspectateurs.

Parmi les nombreuses compositions, il faut parler de STEWBALL (reprise par Hugues Auffray), chanson qui parle des jeux de hasard et des courses de chevaux jouant un grand rôle dans les blues et les chansons folkloriques. L'humour n'en est jamais absent... même quand le chanteur a perdu son argent... également La ballade de John HENRY, une merveilleuse et émouvante ballade consacrée à l'un des héros du folklore de la population de couleur, héros à la force légendaire, au courage surhumain et que l'on crédite d'exploits fabuleux. John HENRY, poseur de voies de chemin de fer, a certainement existé. Passé dans la légende, son courage, sa fierté, sa force, son endurence et sa mort héroïque, ont donné lieu à plusieurs versions de ballades portant son nom.